Las pérdidas de cosecha de arroz en chacras, pueden llegar a ser muy importantes.- Los factores que inciden pueden ser variados, desde características intrínsecas del propio cultivar que se está cosechando, (que sea muy desgranador); o una cosechadora mal regulada; o condiciones climáticas o de manejo del cultivo, que lo hagan más susceptible al desgrane.-

De lo dicho anteriormente, se desprende que lo que interesan o se ve normalmente son las pérdidas de arroz cascara en chacra, es decir la pérdida de rendimiento en kg. de arroz cáscara por hectárea.- Pero en el caso del cultivo de arroz interesa fundamentalmente su rendimiento de arroz entero y su calidad.- Por ello es que no solo existen pérdidas que quedan el la propia chacra, sino que además debemos contabilizar las pérdidas de rendimiento de entero y calidad que se miden una vez que el grano es recibido para su industrialización, y que a su vez son las características según las cuales el productor recibe su precio.-

De aquí surge la importancia del momento de cosecha, que podemos considerarlo como el primer factor (en el tiempo), que nos está marcando las primeras pérdidas de cosecha.- Para tener una referencia podemos mencionar, que de registros del molino COPAINOR durante la zafra de recibo 1995/96, para la variedad El Paso 144, comparando porcentajes de entero a comienzo y fin de zafra hay una pérdida promedio de 10 puntos (57% primera quincena y 47% última quincena de recibo).- Pero hay casos de productores que llegaron a perder hasta 19 puntos entre comienzo y fin de cosecha.-

Las pérdidas en la cosecha, es una constante preocupación por parte de productores y técnicos, ya que las continuas variaciones climáticas, manejo de cultivo, y hoy se agrega un elemento muy importante, que es la renovación de las variedades que se están sembrado.- Por ello es que INIA se ha hecho eco de esta preocupación, se está buscando respuestas a este problema, e instaló un ensayo en Tacuarembó en la zafra 1995/96, con tres variedades en certificación, INIA Tacuarí, INIA Caraguatá, y El Paso 144, para estudiar distintos momentos de cosecha.-

Los aspectos estudiados más destacados fueron:- rendimiento de arroz cáscara kgs./hás.; rendimiento de grano entero y blanco total; contenido de yeso; y contenido de humedad.-

Los momentos de cosecha fueron cada 10 días, a partir de los 35 días pos 70% de floración para cada variedad.-

RENDIMIENTO DE ARROZ CASCARA.-

Se encontraron diferencias entre variedades.- Para El Paso 144, las mejores épocas son las dos primeras, luego el rendimiento comienza a caer en forma importante.- Para INIA Tacuarí el mejor momento es la segunda época de cosecha.- Para INIA Caraguatá, no se encontraron diferencias entre las fechas de cosecha realizadas.- Como primera observación vemos que la variedad El Paso 144 es muy afectada en sus rendimientos ya desde la segunda época de cosecha.-

Para este parámetro también se encontraron diferencias entre las variedades.- Vemos que para El Paso 144, cae bruscamente su porcentaje de entero ya en la segunda época de cosecha.- En el caso de INIA Tacuarí, presentan un bajo porcentaje de entero en su primer cosecha, quizás porque sus granos no estaban del todo maduros; luego mejora su entero, y posteriormente cae nuevamente.- En INIA Caraguatá, se mantiene estable hasta su penúltima época de cosecha, luego cae.- Nuevamente vemos que El Paso 144, es la variedad más afectada negativamente con el atraso en la cosecha, en 20 días cae 8 puntos el porcentaje de entero.- Luego le sigue INIA Tacuarí, como la variedad más afectada; e INIA Caraguatá se comportó como una variedad muy estable en sus rendimientos de entero.-

Estas características, no influenciaron mucho los rendimientos de las variedades estudiadas.-

El contenido de yeso, baja a medida que se atrasa la cosecha en las tres variedades en cuestión.- Este resultado es lógico, ya que el yeso es un grano inmaduro que no terminó de llenar, y a medida que se atrasa la cosecha, los granos inmaduros completan su desarrollo.-

El rendimiento de blanco total, es el resultado del total de arroces enteros y quebrados una vez extraídos la cáscaras y el afrechillo, y expresado como porcentaje del arroz cáscara inicial.- Se mantuvo prácticamente constante para INIA Tacuarí , pero bajó en la última época de cosecha.- En cambio para INIA Caraguatá y El Paso 144, sube en las épocas estudiadas, quizás debido a un mayor llenado de granos, (disminuyen los granos yesosos).-

El contenido de humedad presentan una tendencia a disminuir con el tiempo, para las tres variedades; variando según las precipitaciones producidas.-

Si relacionamos este factor con los rendimientos de entero.- Cuando el contenido de humedad es muy bajo , cercano a 13% base húmeda, en las tres variedades el rendimiento de entero es muy afectado.-

Si bien los resultados son de un solo año, y no se pueden sacar conclusiones finales, podemos marcar algunas tendencias:-

La variedad El Paso 144, se vio afectada en solo 20 días de atraso en la cosecha, con mermas de un 10% en su rendimiento de arroz cáscara, y 8 puntos en su entero.- Para el ensayo mencionado, que rindió 224 bolas/hás., estas pérdidas representan 33 bolsas/hás.

La variedad INIA Caraguatá, se comportó como la más estable en 20 días de atraso en la cosecha, tanto en su rendimiento de arroz cáscara como en su rendimiento de entero.- Luego su rendimiento de arroz cáscara cae un 9% y 11 puntos su rendimiento de entero.-

INIA Tacuarí, necesita una primera época de cosecha más tardía que las variedades anteriores, pero luego a medida que se atrasa la cosecha sufre una pérdida importante en rendimiento de arroz cáscara, del orden del 19% y 19 puntos en el entero.- Esto representa pérdidas del orden de 47 bolsas/hás.

Cabe destacar que las pérdidas de entero pueden ser muy variables en los años para cada variedad; dependiendo del régimen de secado natural de los granos, y de su posterior rehumedecimiento.-

A título general podemos hacer las siguientes puntualizaciones:

Planificar la siembra de una determinada variedad, con un área que Vd. pueda atender con su capacidad de cosecha.-

Cosechar lo más temprano posible, para evitar pérdidas de rendimientos de arroz cáscara y entero.-

Priorizar en la cosecha, a las variedades más susceptibles a pérdidas.-

Planificar la siembra, teniendo en cuenta los ciclos de las variedades, y sus exigencias de cosecha.-

Preservar el rendimiento del cultivo, dándole manejos de fertilización y riegos que corresponda.-