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REACCION EN CADENA:
La Energia y el precio de los Granos
La suba del petróleo le está
dando un giro interesante a la política agrícola en EEUU.
En efecto, en
los primeros meses de este año el secretario de
agricultura de los Estados Unidos, Mike Johanns, realizó
una gira para informar a sus agricultores sobre los
alcances de la nueva ley (farm bill) que se promulgará
el año próximo y para intentar convencerlos de que con
menores subsidios podrán tener el mismo resultado
económico.
El 50% de la
producción de Trigo y de Arroz se exporta y lo mismo
ocurre con el 17% de los granos forrajeros, ocasionando
fuerte presión a la baja en el mercado internacional. Y
para ser sustentable la producción agrícola, el Gobierno
debe subsidiar cada vez más a sus productores, para
asegurarles rentabilidad, lo que estimula nuevamente a
producir más y retroalimentar un nuevo círculo vicioso.
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EEUU
Promedio Zafra 2003/04 al
2005/06 |
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PRODUCCION
Millones tons. |
EXPORTACIONES
Millones tons. |
Porcentaje |
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Trigo |
60 |
29.2 |
49% |
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Granos Forrajeros |
298 |
52 |
17% |
|
Arroz |
7 |
3.5 |
50% |
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Soja |
79 |
26 |
33% |
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Harina de soja |
36 |
6 |
17% |
|
Aceite de soja |
8.50 |
0.50 |
6% |
|
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488.50 |
117.20 |
24% |
FUENTE:
USDA
Frente a la
saturación de la demanda interna, la única solución
sustentable sería el surgimiento de una demanda
adicional que absorbiera estos excedentes y esto se dio
con el interés despertado por productos agrícolas para
ser utilizados como fuente de energía. Hace muchos años
se pensaba que el crecimiento de la población mundial
provocaría una mayor demanda para atender su consumo.
La suba del
precio del petróleo, sumado a la mayor presión de los
países subdesarrollados ante la OMC exigiendo el
desmantelamiento de todos los subsidios y las crecientes
críticas internas sobre el costo que los mismos
significan para la población, así como la disconformidad
sobre la forma en que éstos se distribuyen
,
están haciendo pensar a las
autoridades de EEUU en la posibilidad de destinar sus
excedentes de granos para producir energía, de la que el
país es fuertemente dependiente.
La producción
de etanol en 2005 fue record y consumió el 14% de todo
el maíz producido en los Estados Unidos y la producción
de biodiesel duplicó las cifras del 2004.
El gobierno
federal destinó 290 millones de dólares en los últimos
años para promover el desarrollo de los biocombustibles.
El nuevo destino
que tendrían algunos de estos excedentes, ya sea para la
producción de etanol o biodiesel, permitiría pagar un
mejor precio por estos granos, lo que haría posible
disminuir el valor actual de los subsidios internos, sin
perjudicar la economía de los productores.
Las asociaciones
de productores de soja y de maíz apoyan este nuevo
enfoque de la política agrícola.
Para que esto
resulte posible, el mayor precio que permita pagar el
nuevo “destino energético” deberá superar el porcentaje
que representan hoy los subsidios en la economía de los
productores y que alcanza promedialmente el 30% de sus
ingresos. Esto a su vez
presionaría para una suba en los costos de las demás
cadenas agroalimentarias de ese país, como lo son la
producción de carne de pollo, vacuna (Feed lot) y de
cerdo.
Otro aspecto también muy
importante para países agroexportadores como el nuestro,
es el impacto que causaría en el mercado internacional
una menor oferta de los excedentes antes mencionados, al
pasar gradualmente a ser utilizados dentro del propio
país excedentario como insumo básico para la elaboración
de energía.
De aquí en más
la selectividad del uso y el ahorro de todos los
recursos energéticos será una tarea permanente de todos
los gobiernos.
Esto requerirá
la priorización de las actividades que el Estado le
interese preservar, a los efectos de que el alto costo
de este insumo básico para la agricultura y muy
especialmente para el arroz, no se transforme en un
obstáculo que le quite competitividad o haga inviable su
ecuación económica.-
En este sentido
tenemos que comenzar ya a desalentar el consumo del uso
del petróleo para fines no productivos, pero no en
base a encarecer este insumo para las actividades
productivas, como se está haciendo actualmente.-
No resultó así, sencillamente porque estos nuevos
demandantes carecían de dinero para comprarlos.
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