A.C.A.: Revista 41 - Efectos Niño

EFECTOS DE “EL NIÑO” EN LOS NIVELES PRODUCTIVOS Y PRECIOS DE EXPORTACION DEL ARROZ URUGUAYO

EL NIÑO - LA NIÑA

El Niño es un fenómeno de interacción entre la atmósfera y el Océano Pacífico tropical que afecta al sistema climático global. Los cambios en el Océano impactan los patrones atmosféricos y climáticos en ciertas partes del mundo. El fenómeno oscila entre cálido (El Niño) a neutral o a frío (La Niña). Ambos términos se refieren a cambios a gran escala en las temperaturas de la superficie marina del Pacífico tropical oriental. Durante El Niño ocurren desvíos positivos de temperatura del mar (calentamiento) y durante La Niña desvíos negativos (enfriamiento).

Para nuestro país, los estudios demuestran que en los años Niño existen mayores probabilidades de obtener niveles de lluvias acumuladas por encima de los valores históricos en el trimestre octubre – noviembre - diciembre. En los años Niña sucede lo inverso.

Los objetivos de este trabajo son 1) cuantificar la asociación entre las distintas fases del ENOS y la producción arrocera nacional, 2) determinar los posibles factores climáticos responsables de esta asociación y 3) cuantificar la asociación entre las distintas fases del ENOS y la variabilidad de precios recibidos por el productor arrocero.

Para esto se computaron las anomalías promedio totales en el trimestre octubre – noviembre - diciembre de las temperaturas del Océano Pacífico en la zona NIÑO 3.4, la más utilizada por los modelos de predicción climática. A su vez se utilizaron los rendimientos promedio nacionales de arroz (suministrados por la Asociación Cultivadores de Arroz) de los últimos 30 años. Para la clasificación de los años Niño y Niña se utilizó la clasificación del IRI (International Research Institute for Climate Prediction, Universidad de Columbia).

Como en los últimos 30 años los rendimientos de arroz han ido aumentando debido a mejoras en la tecnología de producción (genética y manejo), se debe eliminar este efecto dado que el interés de este trabajo es estudiar exclusivamente las variaciones de los rendimientos asociadas a condiciones climáticas.

Para eso se ajustó un modelo de regresión lineal simple utilizando “años” como variable independiente y rendimientos nacionales como variable dependiente. El valor de la pendiente de esta regresión es el aumento promedio anual en los rendimientos debido a la mejora de la tecnología (figura 1).

Con el resultado de estas regresiones lineales se calcularon las desviaciones relativas de rendimientos (DRR) para cada año. Un valor de DRR positivo indicaría un rendimiento promedio nacional por encima de los valores esperados para esa zafra mientras que valores negativos de DRR indican lo inverso.

Por otra parte los desvíos de precipitación y los de horas de sol fueron computados como porcentajes por encima o debajo del promedio del período 1972-2003 registrados en la Estación Agrometeorológica de la Unidad Experimental del Paso de la Laguna del INIA Treinta y Tres.

Para la cuantificación de la variabilidad de precios recibidos por el productor se utilizó el precio de exportación Cargo 7% (Fuente ACA) en el período 1973-2003.

La Tabla 1 muestra para el período utilizado en este análisis (1972-2003) los años correspondientes a las fases Niño, Niña y Neutrales. De las 31 zafras estudiadas, 11 de ellas fueron clasificadas como Niño, 11 fueron Neutras y 9 fueron clasificadas como Niña.

Por otra parte, una vez computados los DRR de esta serie de años (1972-2003) se ordenaron de mayor a menor para luego definir cuatro grupos, cada uno con 25% de los valores (cuartiles) (figura 2). Al cuartil superior, que corresponde a los mayores desvíos positivos de rendimiento, se le denominó “Producciones Altas”; al cuartil inferior, que contiene los mayores desvíos negativos de rendimiento, se le denominó “Producciones Bajas” y a los dos cuartiles centrales se les denominó “Producciones Medias”.

En la figura 3, la primera barra corresponde a la distribución de los rendimientos considerando las 31 zafras (con 25% en cada extremo, tal como se explicó). Esta gráfica también se puede interpretar de la siguiente forma: un productor de arroz en Uruguay tiene 25% de chances de obtener rendimientos bajos (cuartil inferior), un 25% de chances de obtener rendimientos altos (cuartil superior) y un 50% de chances de obtener rendimientos medios (cuartiles centrales).

La figura 3 permite apreciar que las chances cambian sustancialmente en las zafras correspondientes a las diferentes fases de ENOS. En los años caracterizados como Niño, 27% de las zafras fueron catalogadas como de Producciones Bajas y 73% como de Producciones Medias, no registrándose ningún caso de Producciones Altas. Es decir que, en las 11 zafras clasificadas como Niño comprendidas dentro de este análisis (Tabla 1), no existió ninguna cuyo nivel productivo estuviera catalogado como Producciones Altas.

Lo opuesto puede observarse en los años Niña, donde 45% de las zafras presentaron rendimientos catalogados como Producciones Altas y 55% como Medias. En ningún caso se registraron rendimientos nacionales catalogados como de Producciones Bajas.

En los 11 años Neutros (ni Niño ni Niña) las proporciones de niveles productivos altos, medios y bajos fueron muy similares entre sí y oscilaron en torno a 30%.

Distribución de los rendimientos nacionales en las diferentes fases del ENOS

Otra manera de estudiar la asociación entre el ENOS y la producción arrocera es analizar la relación entre los DRR y los desvíos de temperatura del Pacífico (figura 4). Los rombos rojos representan a las zafras correspondientes a El Niño, los azules a las zafras Neutrales y los verdes corresponden a las zafras Niña.

En la figura 4 podemos observar que existe una clara tendencia a que las zafras categorizadas como Niña (rombos verdes) tiendan a ubicarse en el cuadrante I (desvíos negativos de temperatura y desvíos positivos de rendimiento). Las zafras categorizadas como Neutrales (rombos azules) tienden a ubicarse en el centro del gráfico, con desvíos tanto positivos como negativos de rendimiento. Las zafras categorizadas como Niño (rombos rojos) tienden a ubicarse en el cuadrante III (desvíos positivos de temperatura y desvíos negativos de rendimiento).

Puede apreciarse que en las zafras categorizadas como Neutrales (sin señal del ENOS) se da la mayor variabilidad en los DRR, tanto positivos como negativos (de hecho, la zafra con el mayor DRR positivo es una catalogada como Neutral: la zafra 1981-82). Es decir que en zafras donde no se posee una señal clara del ENOS (desvíos importantes de temperatura del Pacífico), existe una “incertidumbre” mayor en cuanto al potencial del rendimiento a obtener, pudiendo ser muy alto, intermedio o bajo.

Contrariamente, en las zafras con clara categorización ENOS existe una mayor certeza de obtención de DRR positivos en caso de zafras Niña y negativos en caso de zafras Niño.

Después de rendimientos (DDR) vs. anomalías de temperatura del Pacifico Ecuatorial 3.4. (OND: trimestre Octubre - noviembre y diciembre)

Para conocer las razones de la asociación entre las fases del ENOS y los niveles de producción nacional se analizó el comportamiento de los niveles de precipitación y horas de sol en las zafras estudiadas, ya que estas dos variables han sido identificadas como preponderantes en la determinación de los niveles productivos de cada zafra (Deambrosi et al, 1997).

Lo primero a puntualizar es que se debe tener en cuenta que lo que se está intentando cuantificar es la relación entre las anomalías de temperatura de una zona extensa del Pacífico ecuatorial (zona 3.4) con datos obtenidos en un punto distante en el Uruguay (en este caso, con datos registrados en la Estación Agrometeorológica de la Unidad Experimental Paso de la Laguna de INIA Treinta y Tres). Esto implica dos cosas: no sería de esperar encontrar asociaciones perfectas entre ambos parámetros y la validez de las interpretaciones estaría limitada a la zona Este del Uruguay.

Se analizó la relación entre los desvíos de las anomalías promedio de las temperaturas del Pacífico en el trimestre octubre - diciembre y las anomalías acumuladas de precipitación ocurridas en este mismo trimestre.

En general, se puede apreciar que existe una tendencia a mayores niveles de precipitación cuando hay anomalías positivas de temperatura en el Pacífico ecuatorial y menores niveles de precipitación cuando las anomalías de temperatura del mar son negativas.

Registros de precipitaciones superiores a lo normal en dicho período del año -cuando se está realizando la siembra del cultivo de arroz- provocan atrasos en esta labor, que normalmente se traducen en una disminución del potencial de rendimiento.

Al igual que lo realizado con las precipitaciones, se estudió la relación entre los desvíos de las anomalías promedio de las temperaturas del Pacífico en el trimestre octubre - diciembre y las anomalías acumuladas de horas de sol en el trimestre diciembre - febrero, durante el cual transcurre la mayor parte del crecimiento y desarrollo del cultivo, que es influenciado por los niveles de radiación solar recibidos.

Para este parámetro existe una relación inversa a la encontrada para las precipitaciones: hay una tendencia a mayores niveles de horas de sol (más radiación solar) cuando existen anomalías negativas de temperatura en el Pacífico ecuatorial. Para el caso de un cultivo bajo riego, como el arroz, donde los problemas de déficit hídrico son minimizados o inexistentes, mayores niveles de radiación solar son normalmente traducidos como mayores niveles productivos.

Por lo tanto, en las zafras clasificadas como Niño, además del perjuicio del atraso de siembra mencionado anteriormente, existe una tendencia a menores niveles de radiación, lo que también limita la obtención de altos rendimientos.

Si bien el estudio permite establecer que en general las zafras catalogadas como Niña presentan condiciones que favorecen la obtención de buenos rendimientos, es importante analizar qué sucede con el precio recibido por el arroz producido. La figura 5 muestra el cambio de frecuencia en los niveles de precio de exportación Cargo 7% en las distintas fases del ENOS, siguiendo el mismo procedimiento al realizado para la figura 4. Para esto los precios de exportación del período 1973-2003 se ordenaron de mayor a menor, para luego definir cuatro grupos, cada uno con un 25% de los valores (cuartiles). Al cuartil superior, que corresponde a los mayores precios recibidos, se le denominó “Precios Superiores”; al cuartil inferior, que contiene los menores precios recibidos, se le denominó “Precios Inferiores” y a los dos cuartiles centrales se les denominó “Precios Medios”.

En esta figura se puede apreciar que en las zafras Niña existe una menor probabilidad de obtener precios de exportación superiores, pasando de un 25% de probabilidades a un 10% cuando sólo consideramos las zafras Niñas. Lo inverso sucede en las zafras Niño, donde la probabilidad de obtener precios de exportación superiores aumenta con respecto a las zafras catalogadas como Neutrales o Niñas.

Distribución de los precios exportación Cargo 7% de las diferentes fases del ENOS

Esto sugiere que los efectos del ENOS, tanto sean estos positivos o negativos, en la producción trascienden las fronteras del Uruguay e impactan regionalmente afectando de esta manera los niveles de precio en nuestros principales destinos de exportación. Por lo tanto, se desprende de este análisis que si bien en las zafras Niñas podemos tener mejores condiciones productivas, el precio recibido por el arroz producido no sería el mejor, ocurriendo lo inverso en las zafras Niño.

Los estudios muestran que existe una asociación importante entre las fases del ENOS y los niveles de producción arrocera en Uruguay. Se concluye que el arroz en Uruguay, a pesar de ser un cultivo bajo riego, es afectado por las fases del ENOS. En ambos análisis se puede apreciar que en las zafras catalogadas como Niña se presentan claramente condiciones que favorecen la obtención de buenos rendimientos de arroz y lo inverso ocurre en las zafras catalogadas como Niño. Por lo tanto el arroz posee un comportamiento inverso al encontrado para cultivos no regados en el Uruguay.

Otro aspecto que se desprende de este trabajo es que, si bien existe una muy buena relación entre las desviaciones más significativas de temperatura en el Pacífico ecuatorial (zafras Niño o Niña) y los rendimientos nacionales, es muy importante tener en cuenta que en los años Neutros (que son los que ocurren con mayor frecuencia) los niveles de producción varían mucho, pudiendo ser muy bajos, medios o excelentes.

Un último aspecto a considerar es que, si bien en las zafras categorizadas como Niña existen mejores condiciones para la obtención de altos niveles productivos, la acumulación de varios meses con escasos o nulos niveles de precipitaciones (lo que es más frecuente en este tipo de zafras) puede provocar problemas de falta de agua para riego, hipotecando capitalizar las buenas condiciones potenciales de producción determinadas en este tipo de zafras.

Por último, si bien este trabajo no pretendía realizar un profundo análisis económico, se puede desprender del mismo que este es un ejemplo que demuestra que los factores que regulan la producción y el precio recibido por la misma no siempre afectan en el mismo sentido. En definitiva, cuando existen condiciones ya sean estas favorables (Niña) o desfavorables (Niño) para la producción, éstas afectan los niveles regionales de producción de arroz y por ende los precios recibidos por la misma.

Baethgen, W.E. 1997. Relaciones entre la temperatura superficial del Pacífico tropical y los rendimientos de cultivos en Uruguay. Workshop and Conference on the 1997-98 El Niño: Impacts and Potential Applications of Climate Prediction in Southeast South America. December 1997. Montevideo, Uruguay.

Baethgen, W.E. and A. Giménez. 2002. Seasonal Climate Forecasts and the Agricultural Sector of Uruguay. http://iri.columbia.edu/climate/ENSO/societal/resource/example/Baethgen.html

Deambrosi E., Mendez R., Roel A. 1997. Estrategia en la Producción de Arroz. Serie Técnica 89. INIA Treinta y Tres.

IRI. International Research Institute for Climate Prediction. Palisades, N.Y. USA. http://iri.columbia.edu/

Pisciottano G., Diaz A., Cazes G. y Mechoso C.R. (1994): Relationship between ENOS and Rainfall in Uruguay, Journal of Climate v.7, p. 1286-1302.

Ropelewski C.F. and M.S. Halpert. 1987. Global and regional scale precipitation patterns associated with El Niño/Southern Oscillation. Mon. Wea. Rev. 115:1606-1626.

Ropelewski C.F. and M.S. Halpert. 1989. Precipitation patterns associated with high index phase of Southern Oscillation. J. Climate, 2:268-284.

El Niño		La Niña		Neutral
1973	1	1974	1	1979	1
1977	2	1975	2	1980	2
1978	3	1976	3	1981	3
1983	4	1985	4	1982	4
1987	5	1989	5	1984	5
1988	6	1996	6	1986	6
1991	7	1999	7	1990	7
1992	8	2000	8	1994	8
1993	9	2001	9	1997	9
1995	10			2002	10
1998	11			2003	11